Quem é Matthew Barnes?  

Matthew Barnes é o correspondente internacional da Portas Abertas sobre o Oriente Médio e Norte da África. Com mais de 15 anos relatando histórias de cristãos perseguidos, ele ajuda a conectar a igreja brasileira com a realidade da perseguição. Conheça sua trajetória, seu trabalho no campo e como recebê‑lo em sua igreja. 

A trajetória de Matthew Barnes 

Matthew nasceu na Holanda, mas viveu no Brasil por dez anos, onde trabalhou como missionário em Belo Horizonte/MG. Ele é casado, tem seis filhos e três netos.   

O comunicador cristão trabalhou 13 anos em um jornal holandês. Também serviu como gerente de projetos em uma agência missionária holandesa por três anos.  

Desde 2011, Barnes trabalha na Portas Abertas Internacional como responsável pela comunicação do Oriente Médio e Norte da África.   

O trabalho de Matthew Barnes no Oriente Médio e Norte da África 

Atualmente, atuando no departamento de Comunicação da Portas Abertas Internacional, Matthew faz viagens ao campo e acompanha de perto cristãos de países da Lista Mundial da Perseguição 2026 como:   

• Iraque;  
• Síria;  
• Líbia; 
• Argélia;
• Tunísia;
• Marrocos. 

Ele visitou igrejas no Brasil em 2022 e 2024 para compartilhar histórias da Igreja Perseguida e mostrar a importância de a igreja brasileira se envolver com os cristãos perseguidos. Veja como foi a última visita do correspondente internacional Matthew Barnes.    

Desafios enfrentados no campo 

Matthew Barnes explica que as principais fontes de perseguição no Oriente Médio e Norte da África são a família e o governo, devido à predominância do islamismo nos países.  

“Sobreviver como cristão não é fácil, e alguns são espancados, expulsos de suas casas e empregos, isolados, ameaçados, obrigados a se divorciar e muitos chegam a perder a guarda dos filhos”, Matthew Barnes, correspondente internacional da Portas Abertas.

Quando questionado quanto à maior lição que ele aprendeu com a Igreja Perseguida, Matthew compartilha:  

“Ao longo dos anos, conheci muitos cristãos perseguidos do Oriente Médio e Norte da África. Eles mostraram uma fé inspiradora, pois são pessoas simples, como eu e você, mas são extremamente fortes na situação em que estão”.  

Ele sente a responsabilidade de engajar cristãos ao redor do mundo com a causa da Igreja Perseguida no Oriente Médio e Norte da África.  

“Reconheço o impacto e a importância de estar presente com nossos irmãos perseguidos, mostrando-lhes que a família da fé no mundo todo se preocupa e ora por eles.” 

Entrevista com Matthew Barnes 

Enquanto esteve no Brasil, a equipe da Portas Abertas conversou com Matthew Barnes sobre as histórias e os desafios dos cristãos perseguidos no Oriente Médio e Norte da África. Veja a seguir.  

Portas Abertas (PA): Conte um testemunho de cristão perseguido que o impactou pessoalmente.

Matthew Barnes (MB): Eu estou na Portas Abertas desde 2011, exatamente quando houve a Primavera Árabe – um levante popular político que afetou cristãos em todos os países. Há dezenas de histórias de cristãos perseguidos que mexem comigo.   

Em 2014, um grupo de cristãos egípcios foi degolado em uma praia na Líbia. Assistir àquelas cenas, ajudar as famílias cristãs no Oriente Médio e rever múltiplas vezes o que havia acontecido com trabalhadores, pelo simples fato de serem cristãos, mexeu profundamente comigo e repercute muito, até hoje, em meu trabalho.   

PA: Qual tem sido o papel da igreja evangélica brasileira no apoio à Igreja Perseguida mundo afora?  

O cristão brasileiro, a igreja brasileira, tem tido um importante papel no apoio à Igreja Perseguida.  

O cristão brasileiro tem um conceito de família muito arraigado e muito bonito. No tempo e, que vivi no Brasil, pude viver que a comunidade cristã chamava de família todos que eram próximos: família, vizinhos, bairro, amigos, todos que se aproximavam.  

Esse é o cristão brasileiro. Ele se ajuda nas tragédias, se ajuda nas pandemias, nas tragédias naturais. E isso não é diferente quando falamos de Igreja Perseguida. Percebe-se o que Paulo escreveu na primeira carta aos Coríntios 12.26: “Quando um membro sofre, todos os outros sofrem com ele; quando um membro é honrado, todos os outros se alegram com ele”.  

Ainda há muito o que fazer para que mais cristãos brasileiros conheçam e participem da vida do cristão perseguido. Mas já vemos um mover muito grande nesse sentido aqui no Brasil.   

PA: O que motivou você a se envolver com o trabalho missionário e, mais tarde, com a comunicação sobre cristãos perseguidos?  

MB: Sou de família cristã e desde cedo tive chamado missionário. Comecei muito cedo na Jocum e, como missionário desta organização, fui enviado para servir em uma comunidade em Belo Horizonte, Minas Gerais, onde fiquei por dez anos. Voltando ao meu país, Holanda, continuei trabalhando como jornalista e servindo a Deus como missionário, até ser chamado a trabalhar com cristãos perseguidos na Portas Abertas.   

PA: Quais são os maiores desafios que você enfrenta ao relatar a situação dos cristãos perseguidos nesses países?  

MB: Os desafios são de um cristão europeu querer entrar no país para entrevistar e estar junto com os cristãos daquele país. Eu não posso declarar minha intenção inicial, tenho que entrar como turista. Mas em alguns países, eu já sou perseguido. Vejo carros da polícia secreta perseguindo nossas equipes e, muitas vezes, chegando nas casas dos cristãos que visitamos para perguntar quem somos e o que estamos fazendo. Em outros países, muitas vezes, meu visto é negado. Às vezes, eu fui ao país no mesmo ano, seis meses antes e o visto foi concedido. Seis meses depois, o visto é negado.   

PA: Como você lida emocionalmente com as histórias difíceis e, muitas vezes, trágicas dos cristãos perseguidos que encontra?  

MB: Olha, eu tenho certeza de que o que faço é para Deus e ele está conduzindo todas as coisas. No início, era mais difícil pois eu me envolvia totalmente com as histórias e sabia que não podia fazer nada além do que eu estava fazendo ali: tomar os depoimentos, fazer entrevistas, editar material e escrever sobre eles. Fazer o mundo conhecer suas histórias. E isso de não poder fazer mais me incomodou por um tempo.  

Depois, Deus foi ministrando em meu coração que meu trabalho era aquele e que ele, por meio do meu trabalho, levantaria pessoas no mundo todo a orar, doar e encorajar esses cristãos perseguidos. Isso tem me confortado a cada dia.  

Uma estratégia que utilizo é focar no que eu estou fazendo: seja uma entrevista, seja na edição de um vídeo ou na produção de uma matéria. Eu estou fazendo exatamente aquilo, naquele momento, para não sofrer cada vez que ouço ou conto determinada história.  

O apoio de minha família e da minha igreja também tem sido fundamental para que eu siga em frente e enfrente esses desafios diários.   

Matthew Barnes visitará igrejas no Brasil em maio de 2026  

Matthew Barnes visitará o Brasil entre 7 e 24 de maio de 2026. Veja o depoimento de uma das igrejas que o recebeu na Paraíba em 2024:

“Receber a Missão Portas Abertas em nossa igreja é sempre um misto de oportunidades. Experimentamos confrontação, despertamento e encorajamento. O correspondente Matthew esteve conosco e foi um dos momentos mais maravilhosos para a igreja e pra mim, pessoalmente falando!”, pastor Pedro Cordeiro, sobre a visita à Igreja Presbiteriana Filadélfia na Paraíba. 

Para agendar uma visita à sua igreja, entre em contato no chat. Se tiver dúvidas, nosso Canal de Relacionamento está pronto para ajudar você no WhatsApp (11) 4949-5012. 

Como apoiar cristãos no Oriente Médio e Norte da África?

Em 2026, o Domingo da Igreja Perseguida (DIP), terá o Oriente Médio e Norte da África como foco das orações. Cristãos perseguidos na região, que é considerada o berço do cristianismo, têm resistido a ataques de grupos extremistas, guerras civis e desastres naturais, em risco de desaparecer. Mas, com a graça de Deus, perseveram com fé corajosa e testemunham o amor de Deus onde parece impossível.

O projeto da Portas Abertas no Oriente Médio tem como objetivo levar alimentos, remédios e outros itens de ajuda emergencial para que a igreja resista na região. Veja como fazer parte do agir de Deus no Oriente Médio e Norte da África.