Ataque a igreja deixa ao menos 20 mortos nas Filipinas

[Atualizado em 28/01/2019 às 11h30]

Uma igreja cristã foi bombardeada na ilha Jolo, Sulu, no sul das Filipinas, deixando 20 mortos e 81 feridos, de acordo com oficiais locais. Segundo a mídia local, uma bomba explodiu dentro da igreja durante o culto de domingo e a segunda do lado de fora, enquanto as forças do governo já estavam no local. Entre as vítimas estão civis, soldados e policiais. O ataque vem dias depois de uma área de maioria muçulmana na região ter votado por mais autonomia em um referendo. O acordo entre o governo e a Frente de Liberação Islâmica Moro tem por objetivo pôr fim às décadas de longa violência entre separatistas e o exército nacional. Ninguém assumiu a responsabilidade pelo ataque ainda.

Jolo é uma base para militantes, incluindo os do grupo Abu Sayyaf, ligado à Al-Qaeda, organização fundada por Osama bin Laden. Essa igreja já foi atingida por ataques no passado, segundo informa a BBC. Alguns dos feridos foram evacuados via área para a cidade de Zamboanga. O secretário de defesa Delfin Lorenzana conclamou a população a trabalhar com as autoridades para “não dar nenhuma vitória ao terrorismo”. Ele afirmou ainda: “Vamos usar a força total da lei para trazer justiça aos agressores por trás desse incidente.

No referendo da semana passada, os eleitores aprovaram a criação da região autônoma de Bangsamoro nas áreas de maioria muçulmana no sul da Filipinas. Mas os eleitores da província de Sulu rejeitaram o referendo. Até agora, cinco províncias e a cidade de Cotabato se uniram a Bangsamoro. Um segundo plebiscito será realizado em 26 de fevereiro, permitindo aos moradores de Lanao del Norte e outros cinco municípios a votar e decidir. As autoridades haviam expressado esperanças de que a eleição fosse uma solução política para pôr fim a décadas de conflitos entre os separatistas islâmicos e o exército do país predominantemente cristão.

De acordo com uma obreira cristão vinda de Jolo, os militares alertaram que o Estado Islâmico também já entrou na área e pode tirar proveito da situação. "As escolas cristãs estão sendo protegidas, pois são os alvos mais prováveis dos ataques", diz ela. Ore pelas vítimas do ataque e seus familiares e por todos os cristãos perseguidos de Mindanao, especialmente Jolo. Interceda também pelo segundo plebiscito, para que ocorra em segurança e que a paz do Senhor prevaleça em Mindanao.

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