Cristãos no Iraque temem ataques após morte de general iraniano

Os cristãos iraquianos estão apreensivos com as possibilidades de retaliação do Irã pela morte do general Qassam Soleimani, no dia 3 de janeiro. O veículo onde o segundo homem mais poderoso do Irã estava foi atingido por um bombardeio autorizado pelo presidente americano, Donald Trump. No dia 7 de janeiro, o aiatolá Ali Khamenei, líder supremo iraniano, comemorou os ataques em duas bases aéreas americanas no Iraque. O parlamento do país atacado pediu que as tropas americanas deixem o território.

De acordo com um colaborador local da Portas Abertas, os cristãos temem o surgimento de mais violência no Iraque. “Isso pode ser uma batalha terrestre entre Irã e Estados Unidos, ou uma nova guerra civil dentro do território iraquiano”, justifica. “Nós estamos atentos para o impacto sobre a enfraquecida população cristã e pedimos cautela aos envolvidos, também solicitamos que eles reconheçam os efeitos das decisões políticas de alto nível sobre a população, especialmente as minorias religiosas vulneráveis”, manifesta um porta-voz da campanha Hope for the Middle East.

Anos de conflito têm diminuído a presença cristã no Iraque de aproximadamente 1,5 milhões em 2003 para apenas 225 mil em 2018. Apesar da expulsão do Estado Islâmico do país, existem células do EI e tropas apoiadas pelo Irã que atacam a população local, principalmente grupos minoritários acusados de serem infiéis.

Na região da planície do Nínive, norte do Iraque, a situação parece estar relativamente calma. Mas de acordo com outro parceiro local, “todo mundo está acompanhando de perto as notícias e teme a ação das milícias na região”. O líder cristão Rafael Sako lamentou a nação ser usada como um campo de batalha de terceiros. “É deplorável que nosso país seja transformado em local onde alvos são atingidos, ao invés de ser uma nação soberana capaz de proteger nossa terra, nossa riqueza, nossos cidadãos. Em face dessa delicada e perigosa situação, nós imploramos que todas as partes envolvidas exercitem a moderação”, pede.

 Pedidos de oração

• Interceda por sabedoria e mansidão aos líderes envolvidos nos conflitos entre Estados Unidos e Irã.
• Ore para que os cristãos sejam envolvidos pela paz de Cristo que excede o entendimento humano, mesmo em situações tensas.
• Clame a Deus para que a igreja iraquiana seja exemplo do amor de Jesus e que outras pessoas sejam impactadas pelo testemunho dela.