Delegação constata dificuldades que cristãos enfrentam no Líbano

Uma delegação eclesiástica em visita ao Oriente Médio relatou que os cristãos no Líbano falaram das dificuldades em sobreviver em uma região instável e dominada por muçulmanos.

Líderes da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos expressaram em um documento sua preocupação com a população cristã local, que está diminuindo, não apenas no Líbano, mas em todo o Oriente Médio.

Instabilidade, insegurança, perseguição e dificuldades econômicas são apenas alguns dos muitos fatores que levam os cristãos a deixar a região.

"Estamos cansados. Nossos jovens estão indo embora. É difícil ser cristão no Líbano", disse à delegação um dos líderes do Sínodo Nacional Evangélico para Síria e Líbano (sínodo presbiteriano).

"Queremos que nossos filhos vivam como qualquer outra criança e oramos para que eles tenham tempo para sonhar", compartilharam líderes cristãos locais.

A diminuição da população de cristãos no Oriente Médio e seu potencial efeito sobre a região é um assunto preocupante, não apenas para a delegação da igreja, mas para todos os especialistas em liberdade religiosa e ativistas de direitos humanos em Washington.

Durante uma visita à capital dos EUA no ano passado, um acadêmico do Oriente Médio advertiu que a perda das minorias religiosas na região poderia afetar desfavoravelmente a moderação islâmica.

Coexistência positiva

O doutor Habib Malik, professor de história e estudos culturais da Universidade Libanesa-Americana de Beirute, fundada por presbiterianos, disse que os cristãos dão uma "dimensão de universalidade e abertura para outras culturas" que ajudam os muçulmanos da região a se tornarem mais receptivos aos que são diferentes deles mesmos.

Por exemplo, crenças cristãs como o respeito pelos direitos das mulheres, a aceitação do pluralismo religioso, a rejeição a atentados suicidas e dominação religiosa podem facilitar a moderação islâmica quando os dois grupos coexistem na região.

"Existe uma nova geração de muçulmanos que surgiu após essa interação com uma comunidade local não-muçulmana despreocupada, segura e estável", disse Malik em uma palestra em novembro último.

Preservar uma população cristã no Oriente Médio também é importante para mediar as idéias ocidentais na região e para apoiar uma população para a qual a comunidade internacional pode pedir por um tratamento recíproco, assim como os muçulmanos recebem em seus países.

"A presença vibrante do testemunho cristão corre risco", afirmou a delegação no documento.

Membros da delegação, entretanto, concluíram com uma mensagem de esperança inspirada por líderes cristãos locais que "mantêm a esperança onde há muito desespero".

A delegação irá visitar Israel e se reunir com líderes religiosos cristãos e judeus.