El Salvador

Antes da chegada dos espanhóis no território salvadorenho no século 16, ele era ocupado por um complexo de povos indígenas. Do final dos anos 1970 ao começo dos anos 1990, El Salvador foi foco da atenção internacional, devido a sua guerra civil e ao envolvimento externo em seus conflitos internos. A democracia e a paz foram consolidadas com o fim da guerra civil, em 1992.  

Desde então, ocorreram cinco eleições presidenciais consecutivas com transições pacíficas de poder. Entretanto, a crise causada pelo alto nível de corrupção levou os dois partidos, a Frente Farabundo Martí de Libertação Nacional (FMLN) e a Aliança Republicana Nacionalista (ARENA), a perderem apoio. Isso permitiu o surgimento de um partido novo e independente de direita, a Grande Aliança para Unidade Nacional (GANA), liderado por Nayin Bukele, que assumiu o cargo de presidente após receber aproximadamente 54% dos votos em 2019. Eleições legislativas ocorreram em 28 de fevereiro de 2021 e deu ao Novas Ideias, partido recém-formado pelo presidente, a maioria dos assentos no Congresso. 

El Salvador, como Guatemala e Honduras, trabalha juntamente com os Estados Unidos como uma parte importante da Operação Escudo Regional (ORS) para combater o crime organizado transnacional. Violência e insegurança causadas por gangues continuam sendo um dos maiores problemas no país. Em fevereiro de 2021, os Estados Unidos deram o “primeiro passo para estabelecer uma cooperativa, com abordagem mutuamente respeitosa para gerenciar a migração pela região”, acabando com o antigo Acordo de Cooperação de Asilo feito com os governos de El Salvador, Guatemala e Honduras. 

Durante a pandemia da COVID-19, as tempestades tropicais Amanda e Cristobal atingiram El Salvador em maio e junho de 2020. Um estado de emergência nacional foi emitido devido à severidade das tempestades, o que danificou as casas de quase 30 mil famílias e causou 154 deslizamentos de terra, foram declarados 27 mortos.  

Em setembro de 2020, o Supremo Tribunal da Espanha sentenciou o antigo coronel salvadorenho, Inocente Orlando Montano, a um total de 133 anos de prisão por assassinar, entre outros, cinco padres espanhóis na Central American University em El Salvador em 1989, durante a guerra civil entre 1979 e 1992. 

De acordo com a Oxford Reference, o cristianismo chegou a El Salvador com os espanhóis que conquistaram os índios pipil nos anos 1520. O país era parte da Capitania Geral da Guatemala até 1821, uma constituinte da Confederação Centro-Americana (1823-1839), e se tornou um estado independente em 1839. A diocese de San Salvador foi reconhecida pelo papado como independente da Guatemala em 1842. O primeiro padre católico romano foi Francisco Hernández, que chegou ao país em 1525. Depois um leigo, Pedro Ximenez, se tornou muito conhecido pelo trabalho missionário entre os índios.  

As primeiras leis anticlericais foram estabelecidas pelo governo liberal de El Salvador, em 1824. Em 1871, o governo proclamou liberdade de pensamento e religião, removendo a administração de cemitérios do clérigo, legalizando casamentos civis e formando educação não baseada na igreja.  

O protestantismo chegou a El Salvador nos anos 1880, a maioria presbiterianos dos Estados Unidos. Adventistas do Sétimo Dia começaram o trabalho em 1915. 

El Salvador é um país de maioria cristã e principalmente católica. A Constituição reconhece a Igreja Católica como uma entidade legal. Outras igrejas também podem ganhar reconhecimento legal. O livre exercício de todas as religiões é garantido, sem limites, além daqueles definidos pela moralidade e ordem pública. Da mesma forma, ela declara que nenhum ministro de qualquer organização religiosa, membro das Forças Armadas em serviço ativo e da polícia civil nacional pode pertencer a partidos políticos ou concorrer a posições públicas por voto popular. Também não pode realizar propaganda política de qualquer forma. A Igreja Católica Romana tem sido privilegiada historicamente e isso tem causado tensão com outras comunidades cristãs, o que tem às vezes levado a acusações de um tratamento desigual.  

O Estudo de Opinião Pública de El Salvador #110, conduzido pelo CID Gallup, apontou que em uma única geração a Igreja Católica perdeu 17% de seus fiéis e tem se tornado a segunda religião em El Salvador. Evangélicos são agora a religião preferida dos salvadorenhos. Todo dia 31 de outubro, o Dia da Reforma Protestante é comemorado. Além disso, um projeto de lei foi proposto para reformar a Constituição, para reconhecer legalmente a Igreja Cristã Evangélica de El Salvador e outras denominações não católicas, entretanto, o projeto não avançou. Muitas vezes, alguns oficiais e grupos seculares alegam que o reconhecimento legal de qualquer grupo religioso na Constituição contradiz a natureza secular do Estado.  

Frente aos últimos eventos políticos, líderes da igreja se pronunciaram rejeitando o uso das Forças Armadas e da polícia nacional pelo presidente dentro do prédio da Assembleia Legislativa. Também, alguns líderes de igrejas se pronunciaram em apoio a agricultores e famílias afetadas pela crescente militarização do governo na região da fronteira. Além disso, líderes de igrejas criticaram a falta de vontade por parte das autoridades em acabar com a tensão existente entre o legislativo e o executivo e expressaram sua desaprovação quanto a forma como magistrados da Suprema Corte e o procurador-geral foram dispensados. Essas preocupações são apresentadas pela Igreja Católica e outras denominações cristãs, como a Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas (WCRC, da sigla em inglês) e seu conselho regional, e a Aliança das Igrejas Presbiterianas e Reformadas da América Latina (AIPRAL).  

Em um contexto dominado pela insegurança geral e a violência causadas pelas gangues (às vezes operada em cumplicidade com as autoridades), muitos olham para o trabalho das igrejas em proteger pessoas jovens da influência de grupos criminosos. Historicamente, a resposta do Estado ao problema das gangues tem sido uma política de punho de ferro (incluindo a atual administração). Em contraste, principalmente grupos evangélicos têm trabalhado no nível popular nas comunidades para ajudar jovens a evitarem recrutamento e qualquer um que deseje deixar a vida criminosa.  

Curiosamente, muitos membros de gangues se consideram religiosos ou, pelo menos, respeitam a fé cristã como algo aceitável. As gangues permitem que as atividades das igrejas, principalmente de grupos pentecostais, ocorram livremente, geralmente envolvendo pessoas com quem tenham afinidade e algum tipo de arranjo econômico. Há também casos em que líderes de gangues pressionam membros da comunidade local, e os próprios membros da gangue, a se unirem a igrejas evangélicas de suas escolhas. Toda essa dinâmica influencia o aumento nos números de grupos pentecostais em todo o país. Entretanto, tais igrejas estão sujeitas às regras das gangues, o que ficou mais evidente durante a crise da COVID-19: líderes de igrejas têm que respeitar a agenda das gangues, ceder suas instalações para atividades de várias gangues e solicitar autorização para viajar para outras áreas; líderes cristãos não podem fazer trabalho evangelístico livremente, eles não fazem visita domiciliar ou conduzem atividades que afetem diretamente o processo de recrutamento de jovens. O grau de intimidação, pressão ou violência contra uma igreja em particular depende de quão complacente ela é. Alguns pastores são conhecidos por enfrentarem extorsão e assassinatos.  

No caso de antigos membros, embora eles não deixem de ser membros das gangues, eles têm permissão para se “acalmar” e não são requisitados para as atividades dos grupos criminosos enquanto adotarem a fé evangélica de forma aprovada. Entretanto, apesar da simpatia das gangues com certas igrejas, há também casos em que os grupos criminosos não permitem ninguém de deixar o grupo. Isso é para contrariar a política mais agressiva do governo que deseja erradicar a presença do crime organizado: as gangues precisam do máximo de membros possíveis. Devido às duras políticas anticrime do governo, algumas igrejas podem ser vistas como coniventes com as gangues ou perigosas por fazer trabalho pastoral com membros das gangues.  

Como na maioria dos países latino-americanos, há grupos de pressão ideológica, como LGBTI e grupos feministas radicais, buscando influenciar a sociedade por meio das redes sociais e pressionando partidos políticos. Seu desejo é erradicar gradualmente a presença de todos os cristãos da esfera pública. Atualmente, suas demandas nos campos da saúde e da educação não foram aceitas sem críticas.