Como sobreviver a uma grande perda?

Em maio de 2023, comunidades cristãs em Mangu, no estado de Plateau, na Nigéria, experimentaram ataques brutais que deixaram centenas de cristãos mortos e dezenas de milhares desabrigados. Os responsáveis pelo ataque foram reconhecidos como radicais fulanis. O evento mudou completamente a vida do pastor Zachariah.  

“Nós vivíamos uma vida pacífica com os fulanis na comunidade. Eles comiam conosco e alguns dormiam em nossas casas. Eu tinha voltado de viagem quando descobri sobre o ataque a nossa vila”, relembra. Na noite de 15 de maio de 2023, extremistas fulanis invadiram a vila do pastor Zachariah.  

Na manhã seguinte, quando finalmente conseguiu chegar, pastor Zachariah encontrou pessoas pegando o que podiam de casa e fugindo. “Quando cheguei à vila, vi pessoas seguindo na direção oposta. A maioria estava a pé e com os corpos cheios de lama.” Apenas mais tarde, ele descobriu que muitos, ao tentar escapar do ataque, tiveram que rastejar.  

Zachariah não estava preparado para a destruição que encontraria. “Encontrei feridos e vi corpos na estrada. Tudo o que sobrou eram casas incendiadas, incluindo a minha, que foi completamente queimada com tudo dentro. Na minha casa, tentei encontrar minha esposa e meu filho, mas não conseguia. Então verifiquei os quartos, mas só encontrei o corpo deles sem vida do lado de fora, na cozinha. Eu fiquei devastado”, lembra.   

“Aquele dia chorei como nunca antes. Foi quando descobri que a morte é realmente dolorosa. Ao ver o corpo da minha mulher, lembrei da vida que tivemos juntos. Pregamos juntos, abrimos igrejas. Quando estabelecíamos uma igreja, eu me mudava para a próxima, enquanto ela lidava com a anterior, sempre encorajando os membros. Fazíamos tudo juntos”, compartilha o pastor. 

Apesar de o ataque ser parte de uma questão mais complexa, a situação é diferente para as vítimas. “Acho que fomos atacados porque o desejo deles era nos converter para o islamismo. E também porque pensaram que, nos fazendo fugir, teriam um lugar para cultivo e para alimentar seus rebanhos”, explica Zachariah.  

Um recomeço difícil 

Mesmo diante do trauma, o pastor Zachariah decidiu continuar na vila para cuidar e pastorear a comunidade cristã local 

Muitos cristãos da vila estão com dificuldade para recomeçar. “Esse ataque realmente nos afetou. Perdemos nossas casas e roupas.” A maioria, se não todos, são agricultores, porém, agora não têm nem mesmo pequenos pedaços de terra para alimentar suas famílias. Apesar de tudo isso, Zachariah permanece comprometido em pastorear o povo de Deus.   

“Eu digo aos membros e às crianças para se apegarem muito a Deus, porque a morte não acontece apenas quando alguém fica doente. Ela vem em forma de acidente ou ataque. Nós perdemos muitas pessoas. Então continuo os encorajando para que saibam que, quando chega o momento de alguém, nada pode mudá-lo. Temos que ser próximos de Deus e torná-lo nosso salvador para que, quando morrermos, continuemos com ele.”  

Mesmo sendo um cristão maduro, ninguém nunca está completamente preparado para lidar com esse tipo de perda e trauma. “Honestamente, isso me afetou muito. Desde o incidente, não importa o que estou fazendo, sempre me lembro do que passamos. Mesmo quando estou orando, me perco pensando no incidente.”  

Apesar de tudo, ele continua servindo, tentando encorajar os cristãos a permanecerem firmes em seu relacionamento com Deus. “Eu sempre tento reunir as pessoas para termos comunhão, mas alguns parecem sentir como se Deus não pudesse nos ajudar, caso contrário, por que deixaria isso acontecer conosco?”, compartilha.  

Agora, pastor Zachariah tem motivos para agradecer: “Deus sabe de tudo e permitiu que minha família partisse porque era o tempo. Deus decidiu chamá-los para casa. Para os que vivem uma situação parecida, minha oração é que possam confiar em Deus. Se tirarmos nossa atenção dele, o veremos como alguém que não pode nos ajudar. Mas se crermos que ele pode fazer todas as coisas, não seremos abalados”. 

Socorro imediato para cristãos atacados 

Em vários países da África Subsaariana, os cristãos são alvos de ataques de grupos extremistas e rebeldes. A maioria dos ataques acontece na Nigéria, país onde ocorreram 82% das mortes de cristãos entre 1 de outubro de 2022 e 30 de setembro de 2023. Com uma doação, você permite que cristãos na região recebam socorro imediato, cuidados pós-trauma e treinamento bíblico.