A perseguição tão perto de nós

No dia 23 de julho, tiveram início os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 e, desde então, a Portas Abertas tem compartilhado sobre como a perseguição aos cristãos se faz presente em meio aos Jogos. Abordamos países que foramconvocados e integram a Lista Mundial da Perseguição 2021e falamos um pouco sobre a China, que é um dos países que mais ganhou medalhas em toda a história das Olimpíadas e também se destaca na perseguição aos seguidores de Cristo. Hoje, para marcar o encerramento dos Jogos Olímpicos, que acontece no dia 8 de agosto, falaremos sobre a hostilidade aos cristãos nos países da América Latina que estão nas Olimpíadas.

Quais países da América Latina estão presentes nos Jogos Olímpicos?

Os principaispaíses da América Latina que integram a lista de convocados das Olimpíadas são: Brasil, Cuba, Argentina, Colômbia, Venezuela, México, Equador, Chile, Peru, Bolívia, Uruguai e Paraguai.A poucos dias do encerramento dos Jogos Olímpicosde Tóquio 2020, apenas cinco dos países latino-americanos já conquistaram medalhas de ouro na competição. As delegações de Cuba, Brasil, Equador, Venezuela e Porto Rico lideram, por assim dizer, o quadro de medalhas da América Latina em Tóquio.

A América Latina é uma porção do continente americano localizada a partir da fronteira entre os Estados Unidos e o México e o conjunto de ilhas situado no extremo sul da América do Sul. Os países da América Latina possuem um passado colonial em comum. A colonização de exploração foi a marca do passado desses países e a maioria deles serviu às metrópoles e teve as economias voltadas à exportação, o que impediu a constituição de um mercado interno consolidado e causou prejuízos que permanecem até os dias atuais. Essa característica também diferencia expressivamente a América Latina da América do Norte.

Em quais países da América Latina a perseguição aos cristãos acontece?

Em muitos países, os seguidores de Jesus são perseguidos, pressionados, agredidos e até presos e mortos por não abrirem mão do evangelho e continuarem servindo a Cristo. E essa realidade de perseguição se faz perto de nós ao acontecer em dois países que integram a Lista Mundial da Perseguição 2021: a Colômbia e o México.

A Colômbia ocupa o 30º lugar na Lista Mundial da Perseguição 2021 e está presente no ranking desde a primeira edição, em 1993. Apenas nos anos de 2009, 2010 e 2011 o país ficou de fora da lista de países onde existe grande hostilidade aos seguidores de Jesus. No país, oslíderes da igreja são ameaçados, assediados, extorquidos e até assassinados como resultado da violênciavinda de grupos criminosos, especialmente nas áreas mais remotas do país.

Em muitos casos, essa violência é resultado das denúncias que os cristãos fazem sobrea corrupção e a violência dos grupos criminosos e autoridades locais. Os cristãos são vistos como impedimento para o recrutamento forçado de pessoas, especialmente jovens, para grupos rebeldes e para o tráfico de drogas e o crime organizado.Nas comunidades indígenas, existe uma oposição significativa em relação aos missionários cristãos e aos indígenas convertidosao cristianismo, que podem enfrentar prisão, abuso físico e confisco de bens, entre outras formas de punição.

O México está na 37ª posição da LMP 2021 e também aparece no ranking desde 1993, na primeira edição. Entre os anos de 2008 e 2014, o país não obteve pontuação suficiente para integrar a lista, mas a partir de 2015 voltou a estar presente em praticamente todas as edições, exceto pela de 2020.A violência e a perseguição contra os cristãos vem, principalmente, de grupos criminosos e cartéis de droga, e os líderes cristãos enfrentam risco constante de serem alvos dessas hostilidades.

Os cristãos são vistos como uma ameaça às atividades criminosas porque se opõem à corrupção e ao uso de drogas ou porque rejeitam qualquerpedidoou solicitação das organizações criminosas. Os cristãos que falam abertamente sobre a esperançaemJesus são alvos de gangues, que buscamremover qualquer obstáculo na busca pelo controle.Nas comunidades indígenas, quem decide abandonar as crenças religiosas ou práticas da comunidade muitas vezes enfrenta rejeição e punição na forma de multas, prisão e podem até ser expulsos da vila que vivem.

Pedidos de oração

• Nesse encerramento dos Jogos Olímpicos de Tóquio, agradeça a Deus por tudo que foi feito nesses dias.
• Peça para que Cristo continue transformando os países participantes, para que o nome dele seja conhecido e exaltado.
• Interceda para que Jesus mantenha os cristãos firmes na fé, mesmo diante da perseguição que enfrentam.