Como a Igreja Perseguida celebra o Natal?

“O Natal na Colômbia, especialmente para os cristãos, é um momento cheio de significado porque é quando as famílias e os amigos se reúnem para orar e cantar. Também há muita reflexão sobre o nascimento de Jesus. Por outro lado, as decorações incluem luzes e presépios. E, à noite, dois pratos típicos do nosso país colombiano são saboreados: a natilla e buñuelo, enquanto os presentes são compartilhados e abertos. Lembramos que o Natal não é apenas uma celebração familiar, mas também uma oportunidade de fortalecer nossa fé, compartilhar amor e levar esperança aos outros”, Esther, adolescente cristã colombiana.  

No Norte da África, é comum um membro da família ler a história do nascimento de Jesus  

Uma irmã em Cristo do Norte da África compartilha que não é muito comum celebrar o Natal em comunidades de maioria islâmica. Apesar disso, “fazemos tudo o que podemos para celebrar o Natal. A liberdade de culto não existe em nossa região, mas nos reunimos em casas com famílias e amigos. Um membro da família abre a Bíblia e conta a história do nascimento de Jesus. É maravilhoso, as crianças ficam tão felizes. Além disso, temos um tempo de oração por paz. É também uma oportunidade para lembrar nossos entes queridos que Jesus não só mudou a história da humanidade, mas pode mudar a história deles da mesma forma. Damos a oportunidade de conhecerem a Jesus e aceitá-lo como Salvador. Orem hoje, se possível, para que o Senhor possa tocar nossos países no Norte da África. Obrigada, feliz Natal!”, cristã perseguida no Norte da África 

No Sudeste Asiático, o Natal é celebrado muitas vezes em igrejas de palafita cheias de luzes  

No Sudeste Asiático, duas crianças alegres, cristãos de origem muçulmana e filhos de pescadores da ilha, compartilham sua empolgação pelo Natal. O cotidiano delas é envolto de momentos no barco a motor, sob as casas de palafitas. Vestidas com camisetas vermelhas brilhantes e segurando estrelas feitas à mão, elas expressam suas esperanças e sonhos para o período cheio de amor, esperança e união. “Estou animada para o Natal porque poderei ver as luzes de Natal na igreja novamente!”, diz uma das crianças. “Estamos felizes porque haverá muitos presentes para trocar, e também estamos ansiosos pela comida. Estou animada com os presentes, e todos nós vamos comer juntos!”.  

A alguns quilômetros, no Sul da Ásia, podemos ver como é o Natal no Sri Lanka. Amila* conheceu a Jesus em 2012, desde então, enfrenta grandes desafios por causa da perseguição da família e da comunidade. Ela trabalhava aos domingos, mas sempre deixava as filhas na Escola Bíblica Dominical. Amila encontrou diversas vezes as meninas famintas, sem nenhuma refeição do dia, quando voltava do trabalho porque a avó as punia por causa da fé em Jesus.  

Em alguns países, é comum celebrar o Natal cortando um bolo de aniversário 

Com o apoio da Portas Abertas, ela abriu uma pequena venda e agora consegue cuidar das filhas e frequentar a igreja aos domingos. As meninas compartilharam como é celebrar o Natal no Sri Lanka. “O Natal celebra que Jesus nasceu. Ele nasceu em uma estrebaria em Belém. Nós ganhamos presentes, cantamos com alegria e fazemos lindas danças.” “Também oramos a Deus e louvamos a Jesus que nos ama e veio a nós. Deus abençoe vocês”, afirma a outra filha de Amila.  

Por fim, Sana* compartilha como celebra o Natal em um país que não pode ser identificado por segurança. “Este ano, eu quero celebrar o Natal na igreja, com o pastor e os professores da Escola Bíblica Dominical. Eu quero trazer um bolo de dois andares e nós vamos cortar o bolo com os pastores e a igreja.” Quer se inspirar com histórias comoventes da Igreja Perseguida sobre Milagres de Natal? Acesse agora o plano de leitura especial de Natal da Portas Abertas na YouVersion. 

Nossa expectativa é que o seu Natal e de toda a sua família seja repleto de alegria, do amor e da graça do bom Jesus. Somos imensamente gratos por tanto apoio e entrega à Igreja Perseguida. Oramos para que Deus abençe cada um de nossos parceiros neste Natal. E que você possa nesse período tirar alguns minutos e lembrar dos nossos irmãos na fé, nossa família em Cristo, orando para que também possam celebrar o Natal com segurança e alegria. Feliz Natal! 

*Nomes alterados por segurança.

Presentes de esperança 

Você pode tornar esse Natal ainda mais especial ao enviar um presente de esperança para cristãos perseguidos. Envie esperança!