A Jordânia ocupa uma área rica em vestígios arqueológicos e tradições religiosas. Relatos bíblicos da área, datados da Idade do Bronze em diante, mencionam reinos como Gileade no Norte, Moabe no centro, e Midiã ao Sul. Nos tempos do êxodo, os israelitas tentaram passar por Edom, no Sul da Jordânia, mas não receberam permissão. Diversos outros fatos bíblicos ocorreram na região. 

A área foi devastada nos séculos 6 e 7 pelo combate intermitente entre bizantinos e o império persa sassânida. Em 627, o imperador Heráclio finalmente derrotou os persas e reestabeleceu a ordem. Mas os bizantinos, gravemente enfraquecidos pelo longo conflito, foram incapazes de enfrentar a ameaça inesperada de um novo poder que surgiu na Arábia. Em 636, os muçulmanos destruíram o exército bizantino e colocou a maior parte da Síria e da Palestina sob domínio muçulmano. 

Em 1099, com a captura de Jerusalém pelos cruzados, o reino de Jerusalém latino foi estendido pelo Leste da Jordânia. Após os cruzados recuarem, a história da Jordânia permaneceu tranquila. Foi apenas no século 16 que ela se submeteu ao governo otomano e se tornou parte da província de Damasco. 

História recente 

Após a dissolução do Império Otomano, a Liga das Nações exigiu que a Grã-Bretanha governasse grande parte do Oriente Médio. No início da década de 1920, a Grã-Bretanha separou uma região semiautônoma da Palestina, com o nome Transjordânia. A região tornou-se independente em 1946 e o Reino Hachemita foi estabelecido. A partir de 1953, o rei Hussein governou o reino durante a maior parte do século 20. Em 1967, a Jordânia perdeu a Cisjordânia para Israel na Guerra dos Seis Dias. O rei Hussein renunciou sua reivindicação da Cisjordânia em 1988 e assinou um tratado de paz com Israel em 1994. Após a morte de Hussein em 1999, seu filho mais velho, o Rei Abdullah II, o sucedeu.  

A Jordânia também foi afetada pela chamada Primavera Árabe, que começou em 2011. De acordo com o CIA World Factbook, o rei Abdullah II “implementou modestas reformas políticas, inclusive a aprovação de uma nova lei eleitoral no início de 2016 e um esforço para delegar alguma autoridade aos conselhos de nível governamental e municipal após as eleições subnacionais em 2017”. 

A Jordânia tem sido uma terra relativamente estável para refugiados na região e tem recebido refugiados das guerras do Líbano, Iraque e Síria. Isso adicionou uma pressão significativa na economia e na sociedade. Além disso, levou a Jordânia a ser usada como país de passagem para militantes islâmicos violentos, causando a ameaça do aumento de ataques islâmicos no país. 

Apesar de estável em termos de segurança, a Jordânia enfrentou três ataques terroristas em 2016 e 2018. Os defensores dos direitos humanos acusaram os governantes da Jordânia de usar a ameaça do terrorismo para restringir os direitos dos cidadãos e do parlamento. As autoridades jordanianas também foram acusadas de violar os direitos à liberdade de expressão e reunião quando os protestos anticorrupção as levaram a visar cada vez mais ativistas políticos e anticorrupção. Em março de 2019, as autoridades detiveram mais de uma dúzia de pessoas pertencentes à coalizão “Hirak Shabaabi” (movimento juvenil), além de jornalistas, por críticas públicas aos líderes e às políticas da Jordânia. 

Apesar da crise da COVID-19, eleições parlamentares ocorreram em novembro de 2020 e, de acordo com observadores, a baixa participação histórica indica a apatia dos eleitores. O resultado das eleições não foi surpreendente: candidatos independentes e pró-governo passaram a compor a maioria na Câmara dos Deputados, tornando-a ainda mais conciliadora com relação ao governo. 

Em março de 2021, houve diversos protestos contra os impactos dos lockdowns e medidas de emergência da pandemia, bem como pela ocasião do 10º aniversário da Primavera Árabe. Diversos manifestantes foram presos. 

Os cristãos vivem na Jordânia desde os primeiros dias do cristianismo. O país era um centro de refúgio para os cristãos que fugiam da perseguição em Jerusalém e Roma durante o primeiro século depois de Cristo. O cristianismo tornou-se a religião aceita da região no século 4 e igrejas e capelas foram construídas em todo o país. Isso mudou com a chegada do islamismo, quando exércitos muçulmanos invadiram a área em 636 d.C. 

De acordo com os especialistas da instituição britânica Jerusalem and the Middle East Church Association (JMECA), “após a conquista do Oriente Médio e do Norte da África no século 7, o cristianismo diminuiu lentamente nessas regiões. No século 10, os cristãos constituíam cerca de 10% da população do Império Islâmico. Nesse contexto, no final do século 11, vieram as Cruzadas, que trouxeram consigo a Igreja Católica Romana. Durante esse período, no século 13 e depois, vários grupos de cristãos orientais entraram em comunhão com Roma”.  

No início do século 18, o Patriarcado Ortodoxo de Antioquia se separou. As igrejas ocidentais de tradição reformada entraram no Oriente Médio no século 19. Os missionários presbiterianos americanos trabalharam no Egito, no Líbano e em outras partes da região. A Igreja da Inglaterra e a Igreja Luterana da Prússia estabeleceram conjuntamente um bispado em Jerusalém em 1841, que chegou ao fim no início da década de 1880 e separaram os bispados anglicanos e luteranos no final da década. O propósito original era converter os judeus ao cristianismo. Nesse objetivo, falhou em grande parte, mas atraiu um pequeno número de cristãos existentes, principalmente ortodoxos ou católicos gregos, no que hoje é Israel, os Territórios Palestinos e a Jordânia.  

A maioria dos cristãos pertence a igrejas históricas, como a Igreja Ortodoxa Grega ou a Igreja Católica Romana. No geral, eles desfrutam de um nível relativamente alto de liberdade religiosa, mas enfrentam discriminação no emprego e restrições contra a pregação pública. Um testemunho aberto de fé de um cristão de contexto muçulmano pode levar a espancamento, prisão e morte. Os cristãos ativos no evangelismo e/ou envolvidos com cristãos de origem muçulmana podem enfrentar ameaças e obstruções na vida cotidiana.  

O governo impõe mais valores e leis islâmicas à sociedade, embora ainda promova a tolerância e a convivência pacífica de outras religiões. Em termos de vida pessoal, os convertidos do islamismo para o cristianismo enfrentam a maior perseguição. A família e a comunidade podem rejeitá-los, ou mesmo cometer alguma violência contra eles. Todos os cristãos na Jordânia podem estar sujeitos à vigilância do governo. Mais e mais jordanianos estão sendo radicalizados pela ideologia do Estado Islâmico, o que põe os cristãos em grande risco.  

Comparados aos cristãos que vivem em outros países do Oriente Médio, a maioria dos cristãos na Jordânia vive uma vida segura e estável. O rei Abdullah II e seu aparato estatal parecem tolerar e, em certo grau, apoiar igrejas reconhecidas. Entretanto, o Estado exerce pressão em todas as comunidades cristãs, especialmente por meio de monitoramento. Igrejas não reconhecidas podem ser importunadas por autoridades públicas, particularmente aquelas que evangelizam ativamente. Embora a Jordânia goste de se apresentar como um farol de tolerância e diálogo inter-religioso, os sunitas radicais e os jihadistas que retornam da Síria e do Iraque continuam a representar uma ameaça para a comunidade cristã.  

A Jordânia tem um número desproporcionalmente alto de muçulmanos salafistas, que são um potencial perigo para os cristãos e outros grupos. O Estado continua a controlar os sermões nas mesquitas e exige que os pregadores se abstenham de falar sobre política para evitar agitação social e política, em uma tentativa de controlar o radicalismo.  

Cerca de 96% da população é muçulmana, dos quais a maioria é sunita. A Jordânia acolhe um grande número de refugiados, principalmente do Iraque e da Síria, dos quais vários milhares são cristãos. 

A tensão entre elementos islâmicos moderados e radicais aumentou na sociedade jordaniana. O rei Abdullah II quer reformar a sociedade e está implementando medidas que são benéficas para as minorias religiosas, inclusive os cristãos, como a implementação de mudanças no currículo das universidades no início do ano acadêmico de 2017. Isso envolveu a exclusão de passagens discriminatórias contra as religiões não muçulmanas, o que poderia incentivar as visões salafistas-islâmicas. No entanto, essas medidas estão causando distúrbios — especialmente entre muçulmanos conservadores — e estão dividindo a sociedade. 

Cultura e sociedade 

A cultura jordaniana é amplamente moldada pelas tensões entre nativos jordanianos e uma variedade de refugiados, que estima-se serem mais de 6% do total da população. A maioria da população na Jordânia é composta de palestinos, os quais fugiram das guerras árabe-israelenses de 1948 e 1967. A maioria deles recebeu cidadania no início da década de 1950. Os jordanianos palestinos não são tratados igualmente, em comparação com a maioria dos outros cidadãos nacionais que são descendentes dos beduínos (árabes nômades) e vivem na área há séculos. 

A sociedade da Jordânia é basicamente tribal — especialmente fora das principais cidades — e está inserida no nacionalismo jordaniano. Depois do fluxo em massa de palestinos na Jordânia, após a guerra de 1967 com Israel, a Jordânia se dividiu em dois povos: “orientais puros” da Jordânia (originários da região leste do rio Jordão) e cisjordanianos (que têm suas raízes a oeste do rio Jordão). O tribalismo tornou essa divisão étnica mais aparente e atua como uma rede de segurança socioeconômica. As conexões familiares, tribais e de clãs continuam a permitir que os orientais naveguem com sucesso nas esferas governamentais, econômicas e sociais, incluindo naturalmente o emprego, mas também a posição política e social. Devido a essa vantagem social para os jordanianos “puros”, o tribalismo tornou-se ainda mais integrado ao conceito jordaniano de nacionalismo. Assim, os cristãos de origem palestina podem não ter tantas vantagens quanto um cristão jordaniano “puro”.  

A discriminação contra palestinos é especialmente sentida na área de emprego no exército, no governo e no setor público (que é limitado apenas a descendentes de beduínos), restando apenas o setor privado para os palestinos. Além disso, os jordanianos palestinos são discriminados nos setores econômico, educação pública e saúde, onde a prioridade é dada aos milenares beduínos. Em geral, esses últimos são leais ao rei.  

A sociedade jordaniana está cada vez mais polarizada. Essa polarização está encorajando os liberais e os cristãos a se manifestarem contra os desenvolvimentos islâmicos radicais no país, que tiveram sérias consequências. O assassinato extrajudicial de um proeminente autor ateu mostra como a liberdade de expressão está sendo suprimida por islâmicos radicais. Isso está levando a uma crescente pressão sobre os cristãos e outros cujos pontos de vista não estão em consonância com o islamismo radical.